Voor je het weet, wordt je door de tijd ingehaald. Dit zijn de belangrijkste trends voor marketeers:
1. verdere ontwikkeling van sociale netwerken
2. augmented en virtual reality
3. artificial intelligence 
4. conversational systems
5. internet of things
6. big data en het toenemend belang van dataveiligheid
7. digitalisering van dienstverlening

In deze eerste blog uit een serie over digitale trends behandelen we de eerste twee ontwikkelingen.

Verdere ontwikkeling van sociale netwerken
Grote sociale netwerken zoals Facebook ontwikkelen zich verder door gebruik te maken van nieuwe technologieën voor bijvoorbeeld het aanbieden van exact de informatie die iemand interesseert. Ook is er steeds meer sprake van ]data-integratie: wat mensen op Instagram doen, heeft invloed op wat ze in Facebook te zien krijgen. Er ontstaan bovendien steeds meer kleinere netwerken voor mensen met specifieke levensstijlen en informatiebehoeften, zoals bijvoorbeeld een Facebookgroep waar aanbieders en vragers van oppas voor huisdieren elkaar kunnen vinden. 

Allerlei nieuwe technologieën, waaronder augmented reality, virtual reality en stemactivering leiden ertoe dat sociale media de zintuigen steeds meer aanspreken. Het gebruik van social media zal daarmee steeds meer onderdeel uitmaken van ons ‘zelf’. De grenzen tussen offline en online vervagen.

Social selling, verkoop met gebruik van social media, wordt gemeengoed. De keerzijde is dat het vertrouwen van mensen in social media afneemt. Mensen hebben zorgen over hun privacy en dataveiligheid.

Augmented en virtual reality
Virtual reality (VR) verbeeldt de realiteit in een digitale wereld. Je kunt daarbij denken aan online games. In de toekomst zal dit steeds meer worden gebruikt voor market sensing en voor klantacquisitie. Je kunt bijvoorbeeld levensechte prototypes van producten maken en onderzoeken wat mensen daarvan vinden. Of je kunt mensen in virtual reality je dienst laten zien, zodat ze beter weten wat ze kunnen verwachten. 

Augmented reality (AR) is het versmelten van de fysieke met de virtuele wereld. Daarbij legt een applicatie als het ware een virtuele laag over de echte wereld. Toepassingen zijn bijvoorbeeld: informatie over bezienswaardigheden, achtergronden van schilderijen, de dichtstbijzijnde brievenbus en het dichtstbijzijnde verkooppunt van een merk. Ook op websites komt augmented reality voor, bijvoorbeeld in virtuele paskamers, waar je kleding kunt projecteren op een foto van jezelf of met elkaar kunt mixen en matchen. Dit type technologie zal zich naar verwachting steeds verder ontwikkelen en biedt voor creatieve online marketeers interessante mogelijkheden voor verkoopbevordering.​

In mixed reality lopen de echte wereld en virtuele wereld in realtime door elkaar. Je communiceert dan bijvoorbeeld met een virtuele afbeelding van een collega of je bedient een virtueel toetsenbord met ‘echte’ resultaten.  Mixed Reality wordt bijvoorbeeld gebruikt bij revalidatie. In een 3D game ziet een patiënt virtuele balletjes op zich afkomen die ontweken moeten worden. Op een speelse manier traint men dan het lichaam weer te belasten.

Deze ontwikkeling zal belangrijke gevolgen hebben voor het productrealisatie- en klantacquisitieproces. 

Het klinkt logisch: een belangrijke voorspeller voor het succes van de inzet van social media  is de mate waarin de communicatie van een organisatie aansluit op de motieven waarom mensen het betreffende platform gebruiken en bij de behoeften die het medium vervult. Toch staan lang niet iedereen daar bij stil.

Zhu en Chen (2015) stellen dat ineffectieve socialemediamarketing vooral voortkomt uit conflicterende behoeftes van gebruikers van sociale media en die van adverteerders. Zij onderscheiden vier categorieën social media: relatiemedia, zelfmedia, creatieve kanalen en media gericht op samenwerking. De motieven om social media te volgen of erop te posten verschilt per categorie.

Onder ‘relatiemedia’ vallen social media die gebaseerd zijn op een profiel van specifieke personen en vooral persoonlijke berichten bevatten. De identiteit van de gebruiker is bekend en de presentie zal vaak worden weergegeven. De conversatie is real time. Direct messagingdiensten vallen bijvoorbeeld onder deze vorm. Zhu en Chen geven aan dat een commerciële boodschap op een relatiemedium de consument het gevoel moet geven dat hij een relatie met het merk kan aangaan. Nog beter is het als de advertentie de consument helpt om relaties met anderen aan te gaan of deze te verbeteren. 

 ‘Zelfpresentatiemedia’ zijn social media waarbij mensen een op hun profiel gebaseerd account hebben, maar geen directe, persoonlijke berichten versturen. De identiteit van gebruikers is dan bekend, de conversatie is real time, de reputatie van gebruikers is duidelijk en er worden groepen gevormd. Sociale netwerken, businessnetwerken, sociale bedrijfsnetwerken en microblogs zullen meestal vallen onder deze vorm. Commerciële boodschappen op zelfmedia zijn het meest effectief wanneer er over het merk wordt geschreven door een ambassadeur die goed past bij het merk.

 ‘Creatieve kanalen’ zijn inhoudsgebaseerde social media die boodschappen verspreiden aan het hele publiek. Je kunt daarbij denken aan blogs, photo sharing en video sharing platforms. Het delen van inhoud staat voorop. Op creatieve kanalen moet je als bedrijf laten zien dat jouw producten het  leven mooier maken of entertainment bieden.

Ook samenwerkingsmedia zijn inhoudsgebaseerd, maar de berichten zijn persoonlijk. Daaronder vallen bijvoorbeeld de social games en ‘collaborative communities’, maar ook reviewsites kunnen tot deze categorie behoren. Op samenwerkingsmedia hebben commerciële boodschappen het meeste effect als het product wordt gepresenteerd als de oplossing van een probleem.

Bepalen of een socialmediakanaal geschikt is voor jouw doelen, doe je in vier stappen:

1. je stelt de doelstellingen vast van de inzet van sociale media in het algemeen of voor een specifieke actie of campagne;
2. je stelt vast welke functionaliteiten een kanaal moet hebben om aan te sluiten bij de doelstellingen;
3. je kijkt per kanaal vast wat de motieven voor mensen zijn om het te gebruiken en of je als organisatie voldoende op die motieven kunt inspelen;
4. je stelt vast of en hoe je succesvol op deze motieven kunt inspelen.

Om te kijken of kanalen geschikt zijn voor jouw doelen kun je het ‘honingraatmodel’ van Kietzmann invullen (zie dit artikel) en daarna kijken tot welke categorie een kanaal behoort.  

​Daarna kun je voor ieder kanaal kijken of het echt goed past bij de doelstellingen die je met de inzet van social media wilt bereiken en hoe je het beste kunt aansluiten bij de behoeften van de gebruikers. Natuurlijk kijk je daarbij ook hoe gericht je de doelgroep kunt bereiken, om hoeveel mensen dat gaat en welke kosten dit met zich meebrengt. 

Zhu, Y.-Q., & Chen, H. (2015). Social media and human need satisfaction: Implications for social media marketing. Business Horizons, Volume 58, Issue 3, 335-345.

Wil je weten wat social media voor jouw organisatie kunnen betekenen? Je kunt bij ons terecht voor een goed gesprek, strategiesessie, advies, workshop of een in company opleiding.

Contentmarketing is een effectieve methode voor online branding, waarmee zowel commerciële als non-profitorganisaties, zoals zorgorganisaties en ngo's, hun merk succesvol via social media kunnen laden. Contentmarketing wordt veel ingezet door bedrijven in de business-to-businessmarkt, maar ook in consumentenmarketing zie je het steeds vaker. Het wordt enerzijds ingezet voor ‘branding’, om de merkattitude van de doelgroep te beïnvloeden, en anderzijds om leads te genereren.

Contentmarketing is geen apart instrument, maar een overkoepelende manier van denken over merkcommunicatie via internet. Content is informatie. Contentmarketing is het maken, aanbieden en verspreiden van content via een doordachte mix van middelen om zo nieuwe relaties aan te gaan en bestaande relaties te versterken.

Je brengt je merk onder de aandacht door content te maken en aan te bieden die inspeelt op vragen en behoeften van je doelgroep. Het ‘content’ gedeelte uit het begrip content marketing slaat doorgaans op online content. Bijvoorbeeld een blogbericht met tips, een videofilmpje van een product, een presentatie, een infographic of een whitepaper.

Stel: iemand is op zoek naar een goede zorgorganisatie om zijn moeder te verzorgen. Hij zoekt naar 'thuiszorg ouderen' via Google. Hij komt op een website terecht, waar een blog staat over kwalitatief goede thuiszorg. Daarbij vindt hij een lijst met andere publicaties over dit onderwerp en links naar informatie over de bekostiging van zorg. Voor hem is dat relevante informatie. De bezoeker opent wat links, checkt andere online bronnen, maar hij kiest er uiteindelijk voor om contact op te nemen met de zorgorganisatie die hem zo goed informeerde. Waarom? Die organisatie voorzag hem van content met meerwaarde. De klant heeft daar een goed gevoel bij en gunt de organisatie zijn klandizie. Dat is waar het bij contentmarketing om draait.

Het mooie van contentmarketing is dat je in contact treedt met je doelgroep, zonder dat je je opdringt. De regie ligt bij de klant. Die bepaalt welke content voor hem van waarde is. Hij neemt daarbij zelf het initiatief om in contact te treden met een organisatie op een manier die hem het beste uitkomt. En als iemand de informatie nuttig vindt, dan heeft hij ook de neiging om de link te delen met anderen. Zo krijg je steeds meer bezoekers op je website.
​
Kosteloos beschikbaar stellen van content werkt dus goed. Toch zijn veel bedrijven bang om dit te doen. Consultants kunnen bijvoorbeeld het gevoel hebben dat ze door kennis gratis te delen, hun eigen markt uithollen. Met die kennis kunnen klanten hun problemen misschien zelf oplossen. Maar in de praktijk blijkt dat een onterechte angst. Websitebezoekers zien aan de content juist waar het bureau zich mee bezig houdt en hoe deskundig zo’n bureau is.

Je ziet dat de grotere adviesbureaus met grote regelmaat gratis informatie weggeven. In ruil voor die informatie vragen ze de websitebezoekers vaak om hun gegevens achter te laten, zodat ze kunnen kijken of het interessant is om contact met ze op te nemen. Zo genereren ze leads: een lijst met potentiële klanten. 
Er zijn  drie belangrijke succesfactoren:

• streef naar autoriteit door ‘thought leadership’;
• maak gebruik van ‘storytelling’;
• zorg voor consistentie en continuïteit.

Een autoriteit worden door ‘thought leadership’ doe je door je expertise te tonen binnen een vakgebied, onderwerp of niche. Je kunt regelmatig bloggen of content van anderen te delen via social media. Klanten zullen je na verloop van tijd gaan associëren met je expertise. Ze zullen je weten te vinden, ook als ze advies, diensten of producten nodig hebben.